Neuerscheinung: „Sprechende Körper, pathogene Umwelten. Psychosomatik & Theater“

6. Februar 2026, von Juliette Breuer

Foto: diaphanes / Umschlaggestaltung: Pascale Osterwalder

Prof. Dr. Sophie Witt leitet am Institut für Liberal Arts & Sciences den Major Medical and Health Humanities und hat gerade ihr neues Buch bei diaphanes veröffentlicht.

Ausgehend von der Beobachtung, dass es nicht die eine Psychosomatik oder einen klar begrenzbaren Bereich medizinischer Phänomene gibt, zeichnet Sophie Witt eine weit gespannte Wissens- und Kulturgeschichte psychosomatischen Leidens nach. Psychosomatik erscheint dabei als ein Feld, in dem naturwissenschaftliche Evidenzen ebenso verhandelt werden wie soziale, kulturelle und politische Deutungsmuster von Krankheit und Gesundheit. Körper treten nicht als passive Träger von Symptomen auf, sondern sprechen und bezeugen ihre krankmachenden Umwelten.

Historisch angelegt, führt das Buch von ca. 1770 bis in die Gegenwart durch die Faszinationsgeschichte der Psychosomatik.  Als Epochenkrankheit tritt diese in historisch wandelbaren Gestaltungen auf: Als Nervosität, Neurose und Hysterie um 1900, Melancholie, Hypochondrie und Depression um 1800 sowie im heute als Erschöpfung, der Leitkrankheit des frühen 21. Jahrhunderts

Damit greift Sophie Witt zentrale Themen des Majors Medical and Health Humanities auf und bietet eine differenzierte, interdisziplinäre Perspektive. Die Publikation ist aus ihrer Habilitationsschrift an der Universität Zürich hervorgegangen und zeigt, wie medizinisches Wissen untrennbar in kulturelle Vermittlungsformen – insbesondere Literatur und Theater – eingebettet ist und wie eng es mit ethischen, politischen und gesellschaftlichen Fragen verwoben bleibt. Vor dem Hintergrund aktueller Debatten um Erschöpfung, Präventionskulturen und Umweltbedingungen von Gesundheit lädt das Buch dazu ein, psychosomatische Erkrankungen als Ausdruck komplexer Mensch-Umwelten-Beziehungen zu lesen.

Das Buch steht Studierenden, Forschenden und allen Interessierten als Open Access zur Verfügung.

Bibliographische Angaben:
Sophie Witt: Sprechende Körper, pathogene Umwelten. Psychosomatik und Theater.
Broschur, 528 Seiten, ISBN 978-3-0358-0674-8. diaphanes.