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Institut für
Liberal Arts & Sciences

Foto: UHH/von Wieding

Liberal Arts & Sciences

Univ.-Prof. Dr. Matthias Schemmel

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Professor für Historische Epistemologie

Anschrift

Universität Hamburg
Fakultät für Geisteswissenschaften
Fachbereich Philosophie
Institut für Liberal Arts & Sciences
Monetastraße 4
20146 Hamburg

Büro

Raum: 0027

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Tel.: +49 40 42838-4109

Wissenschaftlicher Werdegang

  • seit 2022: Professor für Historische Epistemologie an der Universität Hamburg
  • 2012 - 2022: Leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter am Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte in Berlin
  • 2008 - 2012: Leiter der Nachwuchsgruppe Historische Epistemologie des Raumes an der Humboldt-Universität zu Berlin und am Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte im Rahmen des Exzellenzclusters Topoi—The Formation and Transformation of Space and Knowledge in Ancient Civilizations
  • 2006/7, 2008: Gastdozent (Lehraufträge) an der Universität Bern
  • 1997 - 2008: Wissenschaftlicher Mitarbeiter am Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte in Berlin
  • 2006: Promotion im Fach Geschichte an der Humboldt-Universität zu Berlin mit einer Dissertation zur Entstehung der modernen Wissenschaft in der frühen Neuzeit
  • 1997: Physik-Diplom an der Universität Hamburg mit einer theoretischen Arbeit im Bereich der Quantengravitation
  • 1989 - 1997: Studium an der Universität Hamburg (Physik, Astronomie) und für ein Jahr (1992 - 1993) an der Universität Nanjing, China

Lehre (Auswahl)

  • Course of lectures and seminar “Einführung in Liberal Arts and Sciences: Wissenschaftsgeschichte und Wissenskulturen [Introduction to Liberal Arts and Sciences: History of Science and Cultures of Knowledge],” Universität Hamburg, winter term 2023/24.
  • Practical course “Selbstreflexion [Self-reflection]” (together with Franziska Kutzick and Sophie Witt), Universität Hamburg, winter term 2023/24.
  • Organisation of lecture series “Knowledge and Science: Historical and Systematic Perspectives” (together with Thomas Krödel), Universität Hamburg, summer term 2023.
  • Seminar “Liberal Arts and Sciences: Readings in early modern science and philosophy” (together with Rodolfo Garau), Universität Hamburg, summer term 2023.
  • Seminar “Readings on science and politics: Historical perspectives” (together with Senthil Babu and Pietro D. Omodeo), Universität Hamburg, winter term 2022/23.
  • Course of lectures “Liberal Arts and Sciences: Die Entwicklung des Wissens – von der Menschwerdung bis ins Anthropozän [Liberal Arts and Sciences: The evolution of knowledge – from anthropogenesis to the Anthropocene],” Universität Hamburg, winter term 2022/23.
  • Organisation of lecture series “Liberal Arts and Sciences: Interdisziplinäre Begenungen [Liberal Arts and Sciences: Interdisciplinary encounters]” (together with Silke Segler-Meßner), Universität Hamburg, winter term 2022/23. Continued (with varying co-operations) in the summer term 2023.
  • Seminar (plus Practical course) “Liberal Arts and Sciences: Wissen und Gesellschaft [Liberal Arts and Sciences: Knowledge and Society]” (together with Franziska Kutzick), Universität Hamburg, summer term 2022.
  • Course of lectures “The long-term history of the exact sciences: Concepts and examples for historical epistemology,” Nankai University, Tianjin, spring 2022.
  • “Anthropocene class” (together with Pietro D. Omodeo and Giulia Rispoli), Università Ca’ Foscari Venezia, April 2021.
  • Seminar “Political Epistemology” (together with Senthil Babu, Sascha Freyberg and Pietro D. Omodeo), Università Ca’ Foscari Venezia, spring 2019.
  • Seminar “Geschichte des Raumbegriffs von der Antike bis in die Gegenwart in erkenntnistheoretischer Absicht [History of the concept of space from antiquity to the present]”, Humboldt University of Berlin, summer term 2018.
  • Seminar “Das Verhältnis von Experiment und Metaphysik bei Edgar Wind [Experiment and Metaphysics in Edgar Wind’s Work]” (together with Sascha Freyberg), Humboldt University of Berlin, winter term 2013/2014.
  • Seminar “Karten, Globen, Kosmographien und der Weltbildwandel um 1500 [Maps, globes, cosmographies, and the change of world view around 1500]” (together with Klaus Vogel and Günther Görz), Technical University of Berlin, winter term 2012/2013.
  • Seminar “Kants ‘Metaphysische Anfangsgründe der Naturwissenschaft’: Text und wissenschaftshistorischer Kontext [Kant’s ‘Metaphysische Anfangsgründe der Naturwissenschaft’: The text and its place in the history of science],” Humboldt University of Berlin, winter term 2009/2010.
  • Seminar “Wissenschaftspopularisierung im 19. Jahrhundert [Popularization of science in the 19th century]” (together with Milena Wazeck), Humboldt University of Berlin, winter term 2008/2009.
  • Seminar “Eigenständige Tradition und Wissenstransfer: Die Geschichte der Wissenschaft in China [Independent tradition and transfer of knowledge: The history of science in China]” (together with Dagmar Schäfer), Humboldt University of Berlin, summer term 2008.
  • Seminar “Die Geschichte des Raumbegriffs von der Antike bis in die Gegenwart [The history of the concept of space from antiquity to the present],” visiting assistant professor at the University of Bern, spring term 2008.
  • Seminar “Im Grenzbereich von Wissenschaftsgeschichte und Wissenschaftstheorie: Fragen einer theoretischen Wissensgeschichte [At the borders of history and philosophy of science: Questions of a history of knowledge],” Humboldt University of Berlin, winter term 2007/2008.
  • Seminar “Die Entstehung einer Wissenschaft: Mechanik von der Antike bis in die frühe Neuzeit [The emergence of a science: Mechanics from antiquity to the early modern period],” visiting assistant professor at the University of Bern, winter term 2006/2007.
  • Seminar “Transformationen des Raumbegriffs: Die Geschichte der Vorstellungen vom physikalischen Raum von der Antike bis in die Gegenwart [Transformations of the concept of space: The history of conceptions of physical space from antiquity to the present],” Humboldt University of Berlin, winter term 2006/2007.
  • Seminar “Der Ursprung der Mechanik: von der Antike bis in die frühe Neuzeit [The origin of mechanics: from antiquity to the early modern period]” (together with Jochen Büttner), Technical University of Berlin, summer term 2003. 

Forschungsbereiche

  • Langfristige Entwicklung fundamentaler Erkenntnisstrukturen
  • Geschichte der modernen Physik und Astronomie
  • Wissensgeschichte der frühen Neuzeit
  • Geschichte der Wissenschaften in China
  • Politische Epistemologie

Vorträge

  • “Uncovering Layers through Mathematical Reconstruction: The example of Thomas Harriot’s (1560-1621) manuscripts.” Together with Stefano Farinella. Workshop Accumulating Notes, Cluster of Excellence ‘Understanding Written Artefacts’, Centre for the Study of Manuscript Cultures (CSMC), Universität Hamburg, 2 December 2023.
  • “Menschheitskrise und wissenschaftliche Wahrheit: Fragen an eine historische Epistemologie im Anthropozän.”Forschungskolloquium Wissenschaftsreflexion, Zentralinstitut für Wissenschaftsreflexion und Schlüsselqualifikationen, FAU Erlangen-Nürnberg, 10 July 2023.
  • “Towards a Political Epistemology of Space: A framework for comparative hydrology.” Together with Sascha Freyberg. Workshop Crosscurrents: Historical Waterscapes in Crosscultural Perspective, Max Planck Institute for Geoanthropology, Jena, 5 July 2023.
  • “Later Mohist Science (China, ca. 300 BCE) as a Probe Into the Role of Contexts.” Workshop Which context? Reflections on contextualism in history of philosophy and the sciences, Hamburg Institute of Advanced Studies, 28 June 2023.
  • “Thomas Harriot’s Free Fall Experiments.” Seminar series Recipes, Technologies and Experiments (organised by Dana Jalobeanu), University of Bucharest and Hamburg Institute of Advanced Studies, 2 June 2023.
  • “Historische und philosophische Epistemologie [Historical and philosophical epistemology].” Together with Thomas Krödel. Ringvorlesung Liberal Arts and Sciences: Interdisziplinäre Begegnungen, Universität Hamburg, 15 December 2022.
  • “Everyday Language and Theoretical Terms: Reflective Abstraction in the Long-term History of the Exact Sciences.” Institutskolloquium des philosophischen Seminars der Universität Hamburg, 19 October 2022.
  • “Harriot’s Mathematics of Ballistics and Free Fall.” Workshop: Thomas Harriot’s ‘De Infinitis’, University of Notre Dame, 14 September 2022.
  • “Galilei und die »Erbsünde der modernen Naturwissenschaften«: Literarische und historische Perspektiven auf Wissenschaft und ihre Verantwortung [Galileo and the Original Sin of the Modern Sciences: Literary and historical perspectives on science and its resonsibility].” Together with Tom Kindt. Ringvorlesung Liberal Arts and Sciences: Interdisziplinäre Begegnungen, Universität Hamburg, 12 May 2022.
  • “The Place of Thomas Harriot in a Global, Long-term History of Knowledge.” Thomas Harriot in Global and Local Contexts: A Quatercentenary Conference, An online conference organised by the Thomas Harriot Seminar and hosted by The Warburg Institute, London, 10. September 2021.
  • “Global History of Science as a Knowledge Resource for a Complex Society.” Webinars ‘Digital revolution and complex societies’ and ‘Epistemic commitments of complexity theories’, Institut rhônalpin des systèmes complexes, Lyon, 29. März 2021.
  • “Alternatives in the history of science: Pathways of mechanics in early modern Europe and in China.” Tsinghua Lectures on the History and Philosophy of Science, Tsinghua University, Beijing, 29. Oktober 2020.
  • “On the Dialectics of Abstraction as a Cognitive and Historical Process.” mit Sascha Freyberg. International Meeting of the Association for the Philosophy of Mathematical Practice, ETH Zürich, 20. Januar 2020.
  • “Die Rolle handschriftlicher Artefakte in einer globalen Geschichte des Wissens.” Wissensgeschichte mit dem Schwerpunkt Manuskriptforschung, Universität Hamburg, 5. April 2019.
  • “Global History of Science as a Knowledge Resource for the Anthropocene.” Humanities on the Ground: Confronting the Anthropocene in Asia, Research Institute for Humanity and Nature, Kyoto, 13. Dezember 2018.
  • “Arguing from Appearance: The numerical reconstruction of galactic tails and bridges.” The Epistemic Functions of Vision in Science, Università degli Studi di Bergamo, 12. Oktober 2018.
  • “From Historical to Political Epistemology: Examples from the history of the exact sciences.” European Society for the History of Science Biennial Conference 2018, London, 15. September 2018.
  • “Commentary on: Reality, Legend, Local Identity: Tracing the Jesuits and Western Learning in local gazetteers (17th-20th century), by Wu Huiyi.” Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte, Berlin, 30. Mai 2018.
  • “The Concepts of Duration and Non-duration in the Ancient Chinese ‘Mohist Canon’: Cognitive universals and cultural specifics.” Philosophy of Time: A View from the Past, University of Milan, 17. Mai 2018.
  • “Experience and Reflection in a Long-term History of Spatial Concepts.” Center for Logic, History and Philosophy of Science, Faculty of Philosophy, University of Bucharest, 11. Oktober 2017.
  •  “How many times have the natural sciences emerged?” mit Jürgen Renn. International Symposium on China and the World in the Global History of Science and Technology, Institute for the History of the Natural Sciences, CAS, Beijing, 30. Mai 2017.
  • “Wie oft sind die Naturwissenschaften entstanden?” mit Jürgen Renn. Wissenschaften im interkulturellen Dialog: Jahresversammlung 2016 der Nationalen Akademie der Wissenschaften Leopoldina, Halle, 24. September 2016.
  • “From Forced to Inertial Motion: Thomas Harriot’s integration of practical and theoretical knowledge on motion.” Mathematics Emerging: A tribute to Jackie Stedall and her influence on the history of mathematics (Meeting of the British Society for the History of Mathematics, 2016), The Queen’s College, Oxford, 10. April 2016.
  • “The Role of Formalization in the Exact Sciences: A long-term and cross-cultural perspective.” History of Exact Sciences, ETH Zurich, 14. Januar 2016.
  • “Antike Raumkonzepte: Griechenland und China im Vergleich.” TOPOI Jahrestagung, Freie Universität Berlin, 13. November 2015.
  • “Geometry in Flux: Thomas Harriot’s Geometry of Motion.”
    1. The Mechanization of Geometry: From Antiquity to the Modern Age, Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte, Berlin, 23. Juni 2014.
    2. The Thomas Harriot Seminar 2014, Birkbeck, University of London, 11. Juli 2014.
  • “Everyday Language and Technical Terminology: Mohists – Newton – Einstein.” Workshop Terminology in (Ancient) Sciences, Humboldt-Universität zu Berlin, 5. Mai 2014.
  • “Aspekte des frühneuzeitlichen Transfers wissenschaftlichen Wissens von Europa nach China.” Studientag des SFB 980, Freie Universität Berlin, 31. Januar 2014.
  • Thematic discussion of Jens Braarvig’s chapter: “The Spread of Buddhism as Globalization of Knowledge.” Winter School Philologies Across the Asias, Delhi, 19. Dezember 2012.
  • “Transfer and Transformation: Early Modern European Science in China.”  Winter School Philologies Across the Asias, Delhi, 17. Dezember 2012.
  • Panel discussion on “The Globalisation of Knowledge: The Role of Scholarly Practice and Scientific Travel.” Winter School Philologies Across the Asias, Delhi, 12. Dezember 2012.
  • “Forschungsergebnisse der historischen Epistemologie des Raumes.” TOPOI Jahrestagung, Humboldt-Universität zu Berlin, 26. September 2012.
  • Panel discussion on “Individuals as Actors of Transfer of Knowledge.” Serie Global Transfer of Knowledge and the Globalization of Knowledge des Forum Transregionale Studien und des Max-Planck-Instituts für Wissenschaftsgeschichte, Berlin, 24. Mai 2012.
  • “The Place of Mohist Science in a Long-Term History of Knowledge.” Kolloquium des Max-Planck-Instituts für Wissenschaftsgeschichte, Berlin, 23. Mai 2012.
  • “Towards an Historical Epistemology of Space.” Colloquium on Modern Geometry and the Concept of Space, Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte, Berlin, 22. März 2012.
  •  “Experience and Theoretical Reflection in the Historical Development of Spatial Knowledge.”
    1. TOPOI Plenartagung, Humboldt-Universität zu Berlin, 13.–15. Oktober 2010.
    2. Workshop Art, Space, and Mobility, Kunsthistorisches Institut in Florenz (Workshop abgehalten in Berlin), 11.–14. Januar 2011.
  • Presentation von Oskar Klein’s “Quantentheorie und fünfdimensionale Relativitätstheorie” (1926), “Generalisations of Einstein’s Theory of Gravitation Considered from the Point of View of Quantum Field Theory” (1956) und Eugene Wigner’s “Relativistic Invariance of Quantum-Mechanical Equations” (1956). Historical Roots of Quantum Gravity Research, Caltech, Pasadena, 10.–12. August 2010.
  •  “The Projectile Trajectory as a Challenging Object of Study.” Workshop Challenging Objects, Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte, Berlin, 21. Januar 2010.
  • “Stevin in Chinese: Aspects of the Transformation of Early Modern European Science in Its Transfer to China.” Workshop Go-Betweens, Translations, and the Circulation of Knowledge in the Early Modern Low Countries, UCL, London, 13.–14. November 2009.
  • “Alvarus Thomas as a Missing Link between Scholastic and Early Modern Science.” Workshop Alvarus Thomas: Reopening the Liber de triplici motu (1509), Lissabon, 28. September 2009.
  • “Medieval Representations of Change and Their Early Modern Application.” International conference ‘Philosophical Aspects of Symbolic Reasoning in Early Modern Science and Mathematics’. Universiteit Ghent, 29. August 2009.
  • “The Transformation of Ancient Cosmological Knowledge in Early Modern Times.” TOPOI Area Tuesday, Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte, Berlin, 30. Juni 2009.
  • “Das Teleskop und die Entstehung eines neuen Weltbildes durch die Transformation des Wissens.” Tagung zur Fortbildung für Astronomielehrer, Universität Jena, 27. Juni 2009.
  • “The Role of Writing for Theoretical Reflection on Spatial Concepts in Chinese and Greek Antiquity.” Workshop ‘Writing and the Transmission of Knowledge’ Bibliothek Werner Oechslin, Einsiedeln, 1. Mai 2009.
  • “Der englische Galilei: Thomas Harriot und die Entstehung der modernen Mechanik als Transformation kollektiven Wissens.”
    1. Kolloquium für Wissenschaftstheorie und Wissenschaftsgeschichte, Universität Bern, 15. Dezember 2006.
    2. Kolloquium für Wissenschafts- und Technikgeschichte, Technische Universität Bergakademie Freiberg, 16. April 2007.
  • “Praktisches und theoretisches Wissen im ‘Mohistischen Kanon’ und der Vergleich mit der europäischen Tradition.” China-Workshop: Weltbilder und Technik, International Center for Cultural and Technological Studies, Universität Stuttgart, 13. Januar 2006.
  • “Begriffswandel als Folge von Wissensintegration: Das Beispiel der begrifflichen Fassung des Phänomens der Schwere.” DFG-Rundgespräch “Begriffswandel – ein interdiszipliäres Kolloquium.” Akademie Sankelmark, Flensburg, 26. Oktober 2005.
  • “Shared Knowledge and Alternative Solutions in Harriot and Galileo’s Work on Motion.” 22nd International Congress for the History of Science, Beijing, 26. Juli 2005.
  • “The English Galileo: Thomas Harriot and the Force of Shared Knowledge in Early Modern Mechanics.
    1. Colloquium of the Program in the History of Science and Technology at the University of Minnesota, 19. Februar 2004.
    2. The Thomas Harriot Lecture, Oxford University, 10. Juni 2004.
    3. Colloquium of the Institute for History and Foundations of Science, Universiteit Utrecht, 28. September 2006.
  • “The Sections on Mechanics in the ‘Mohist Canon’: Historical Issues.” 3rd International Symposium on Ancient Chinese Books and Records of Science and Technology, Universität Tübingen, 31. März 2003.
  • “Was Thomas Harriot an English Galileo? Harriot’s Studies on Ballistics and the Fall of Bodies as an Example of Preclassical Mechanics.” The Thomas Harriot Seminar, Durham University, 16. Dezember 2002.
  • “England’s Forgotten Galileo: A View on Thomas Harriot’s Ballistic Parabolas.” Eurosymposium Galileo 2001, Puerto de la Cruz, Teneriffa, 22. Februar 2001.
  • “On the Relation of Mathematics and Physics in the Early Quantum Revolution.” Workshop Mathematics and Physics 1900–1930, Mathematisches Forschungsinstitut Oberwolfach, 15. Mai 2000.
  • “Exploring the Limits of Classical Physics: Planck, Einstein, and the Structure of a Scientific Revolution.” Mit Jochen Büttner und Jürgen Renn. Symposium “Max Planck and the Quantum”. The Boston Colloquium for the Philosophy and History of Science, Boston University, 3. Mai 2000.
  • “Einsteins Alternativen: Fragen einer historischen Epistemologie am Beispiel der Entstehung der allgemeinen Relativitätstheorie.” Erstes interdisziplinäres Kolloquium zur Wissenschaftsgeschichte, Universität Hamburg, 5. Januar 2000.
  • “An Astronomical Road to General Relativity: The Prehistory of Karl Schwarzschild’s Contribution.” 5th International Conference on History and Foundations of General Relativity (HGR 5), University of Notre Dame, 9. Juli 1999.